화장품 라벨 읽는 법: 전성분, 광고 문구, 사용기한까지

화장품 라벨은 뒷면부터 봐요. 전성분은 가장 많이 든 것부터 가장 적게 든 것 순서로 적혀 있어서, 목록 맨 위를 보면 제품이 주로 뭘로 만들어졌는지 알 수 있어요. 그다음 세 가지를 더 찾아요. 있다면 ‘Active Ingredients(유효성분)’ 칸, 향료 표시, 그리고 날짜요. 앞면에 있는 건 모두 브랜드의 홍보 문구이고, 그중 일부는 법적인 의미가 전혀 없어요.

화장품 전성분, 이렇게 읽어요

미국 식품의약국(FDA)의 규칙은 많이 든 순서대로예요. 가장 많이 든 게 맨 앞에 와요. 그런데 예외 두 가지 때문에 목록 끝부분은 덜 깔끔해요. 1% 이하로 든 성분은 나머지 뒤에 어떤 순서로든 적을 수 있고, 색소는 양과 상관없이 맨 끝에 올 수 있어요. 그래서 목록의 마지막 성분이 꼭 가장 적게 든 건 아니에요. 라벨에 표시되지 않는 ‘1% 이하’ 구간 어딘가에 있을 뿐이에요.

순서는 얼마나 들었는지를 알려 줄 뿐, 얼마나 잘 작용하는지는 알려 주지 못해요. 1%보다 훨씬 적은 양으로도 제 역할을 하는 성분이 있고, 처음 몇 줄은 물과 크림의 제형을 만드는 성분일 때가 많아요. 순서로 알 수 있는 건 앞면에 내세운 주인공 성분이 위쪽에 있는지, 아니면 보존제 사이에 숨어 있는지예요.

미국에서 의약품이기도 한 제품, 예를 들어 자외선 차단제, 여드름 치료제, SPF가 든 보습제는 의약품 성분이 ‘Active Ingredients’ 아래 먼저 적히고, 나머지는 ‘Inactive Ingredients(비활성 성분)’로 뒤에 와요(왜 그런지는 활성 성분 편에서 설명해요). ‘비활성’이라는 말에 실망하지 마요. ‘의약품 부분이 아니다’라는 뜻일 뿐이고, 보습 성분과 보존제가 다 거기 있어요.

유럽연합(EU)에서는 모든 성분을 국제 표준 명칭인 INCI 이름으로 적고, 목록은 여전히 가장 많이 든 것부터 가장 적게 든 것 순서예요. 그래서 유럽 제품엔 물이 ‘aqua’, 향료가 ‘parfum’으로 적혀 있어요.

무향 vs 무취, 어떤 걸 고를까요?

피부가 쉽게 반응한다면 무향이요. FDA는 ‘무취(unscented)’라고 표시된 제품 중에도 다른 성분의 냄새를 가리려고, 제품에 뚜렷한 향은 주지 않으면서 향료 성분을 넣은 경우가 있다고 경고해요. 또 미국 전성분 목록에서는 향료 혼합물 전체가 ‘fragrance’라는 한 단어로 적힐 수도 있어요.

에센셜 오일이 까다로운 부분이에요. 규제상 정의가 없고, 법은 식물에서 온 성분도 다른 성분과 똑같이 다뤄요. 그래서 ‘향료’라는 말은 빼고도 라벤더 오일이나 시트러스 오일로 향을 낸 제품이 있을 수 있어요. 예민한 편이라면 ‘향료’라는 단어뿐 아니라 오일 이름도 훑어봐요.

하이포알러제닉, 논코메도제닉, 피부과 테스트 완료는 무슨 뜻일까요?

들리는 것보다 의미가 적어요. FDA는 ‘하이포알러제닉(저자극)’에 대한 연방 기준이나 정의가 없고, 이 말은 회사가 원하는 뜻이면 무엇이든 되며, 회사가 FDA에 증거를 보여 줄 필요도 없다고 해요. 브랜드가 반응을 줄이려고 신경 썼다는 힌트로는 괜찮아요. 반응이 안 생긴다는 약속은 아니에요.

‘논코메도제닉’은 모공을 막지 않도록 만들었다는 뜻이고, 트러블이 잘 난다면 여전히 찾아볼 만해요. 다만 성분 하나로 판결을 내리진 마요. 모공을 막는 정도를 매기는 등급은 동물에게 원료 성분을 시험하는 데서 시작됐고, 2006년 Journal of the American Academy of Dermatology에 실린 작은 연구는 ‘코메도제닉’ 성분으로 만든 완제품이 꼭 코메도제닉하지는 않다는 걸 발견했어요. 긴 목록에서 오일 하나를 표시하는 앱은 내 제품이 아니라 그 성분을 판단하는 거예요.

‘피부과 테스트 완료’는 피부과 전문의가 어떤 시험에 참여했다는 뜻이에요. 무슨 시험이었는지, 몇 명이 참여했는지, 결과가 어땠는지는 말해 주지 않아요. ‘천연’과 ‘클린’은 마케팅 용어예요. FDA는 ‘천연’에 대해 FDA나 미국 농무부(USDA)의 공식 정의가 없고, 성분의 출처가 안전성을 결정하지 않는다고 해요. 옻나무도 완전히 천연이니까요.

화장품 12M은 무슨 뜻일까요? 사용기한과 뚜껑 열린 통 그림

‘12M’이 적힌 작은 뚜껑 열린 통 그림은 개봉 후 사용기간이에요. 제품을 연 뒤 몇 개월 동안 괜찮은지를 알려 줘요. EU에서는 개봉하지 않은 상태로 30개월 넘게 가는 제품에 이 표시가 의무라서, 그렇게 많은 통과 튜브에서 볼 수 있어요. 그보다 짧게 가는 제품엔 대신 사용기한 날짜가 적혀 있어요. 12M은 개봉 후 일 년 안에, 6M은 여섯 달 안에 쓰라는 뜻이에요.

미국 규칙은 더 느슨해요. FDA는 화장품에 사용기한을 표시하라는 법이 없어서 많은 제품에 날짜가 없다고 해요. 의약품으로 분류되는 제품은 달라요. 자외선 차단제와 여드름 치료제는 사용기한을 꼭 표시해야 하고 안정성 시험도 거치니까, 그 날짜는 진지하게 지켜요.

나머지 제품은 바닥에 매직으로 개봉 날짜를 적어 두고, 라벨에 뭐라고 쓰여 있든 색이나 냄새가 변했다면 버려요. 마스카라가 가장 짧아요. 제조사들은 보통 두 달에서 넉 달이라고 하는데, 브러시가 쓸 때마다 세균을 튜브 안으로 다시 옮기기 때문이에요. 통 그림과 인쇄된 날짜가 둘 다 있나요? 더 먼저 오는 쪽을 따라요.

자외선 차단제 라벨엔 여기에 더해 자체 표시가 있어요. 햇볕에 타게 하는 UVB를 나타내는 SPF, 그리고 판매되는 곳에 따라 다른 UVA 표시요. SPF 30이냐 50이냐를 다룬 글에서 이 표시들을 풀어 줘요.

제품이 실제로 뭔지 알았다면, 그 종류(각질 제거 토너, 나이아신아마이드 세럼)로 내 스킨케어에 추가해요. Nubia가 루틴의 알맞은 자리에 넣어 줘요.