Hautpflege-Etiketten lesen: INCI-Liste, Versprechen und Haltbarkeit

Fang hinten an. Eine Inhaltsstoffliste geht von der größten Menge zur kleinsten, der Anfang der Liste verrät dir also, woraus das Produkt hauptsächlich besteht. Dann achte auf drei weitere Dinge: einen Kasten „Active Ingredients“, falls es einen gibt, die Angabe zum Duft und das Datum. Alles auf der Vorderseite ist die Werbung der Marke, und manche dieser Worte haben überhaupt keine rechtliche Bedeutung.

So liest du die Inhaltsstoffliste (INCI) richtig

In den USA gilt laut FDA die absteigende Reihenfolge nach Anteil: Was am meisten drin ist, steht vorne. Zwei Ausnahmen machen das Ende der Liste unordentlicher. Alles mit 1 % oder weniger darf nach dem Rest in beliebiger Reihenfolge stehen, und Farbstoffe dürfen ganz ans Ende, egal wie viel davon drin ist. Der letzte Inhaltsstoff auf der Liste ist also nicht unbedingt der kleinste. Er steht nur irgendwo im Bereich mit 1 % oder weniger, und den markieren Etiketten nicht.

Die Reihenfolge sagt dir, wie viel drin ist, aber nicht, wie gut es wirkt. Manche Inhaltsstoffe machen ihren Job schon weit unter 1 %, und die ersten Zeilen sind oft Wasser und das, was einer Creme ihre Textur gibt. Was die Reihenfolge dir verraten kann: ob der Star-Inhaltsstoff von der Vorderseite weit oben steht oder zwischen den Konservierungsstoffen versteckt ist.

Wenn ein Produkt in den USA auch ein Arzneimittel ist, zum Beispiel eine Sonnencreme, ein Aknemittel oder eine Feuchtigkeitscreme mit LSF, stehen seine Arzneistoffe zuerst unter „Active Ingredients“ und alles andere danach als „Inactive Ingredients“ (die Folge über Wirkstoffe erklärt, warum). Lass dich von „inactive“ nicht abschrecken: Es heißt nur „nicht der Arzneimittel-Teil“, und genau dort stehen die pflegenden Inhaltsstoffe und Konservierungsstoffe.

In der EU steht jeder Inhaltsstoff mit seinem INCI-Namen, dem internationalen Standardnamen, und auch diese Liste geht von der größten Menge zur kleinsten. Deshalb steht auf europäischen Flaschen „Aqua“ für Wasser und „Parfum“ für Duftstoffe.

Parfümfrei oder unparfümiert: Was solltest du nehmen?

Parfümfrei, wenn deine Haut schnell reagiert. Die FDA warnt, dass sogar manche Produkte mit der Aufschrift „unparfümiert“ Duftstoffe enthalten können, die den Geruch anderer Inhaltsstoffe überdecken sollen, ohne dass das Produkt merklich duftet. Eine ganze Duftmischung kann in einer US-Liste außerdem als ein einziges Wort auftauchen: „fragrance“.

Ätherische Öle sind der heimliche Teil. Es gibt keine rechtliche Definition für sie, und das Gesetz behandelt Inhaltsstoffe aus Pflanzen wie alle anderen. Ein Produkt kann also ohne das Wort „fragrance“ oder „Parfum“ auskommen und trotzdem nach Lavendel- oder Zitrusöl duften. Wenn du empfindlich bist, such nach den Namen der Öle, nicht nur nach dem Wort.

Was heißen hypoallergen, nicht komedogen und dermatologisch getestet?

Weniger, als es klingt. Laut FDA gibt es in den USA keine landesweiten Standards oder Definitionen für „hypoallergen“, der Begriff bedeutet, was eine Firma jeweils darunter verstehen will, und Firmen müssen der FDA keinen Nachweis zeigen. Als Hinweis, dass die Marke auf weniger Reaktionen geachtet hat, ist das okay. Ein Versprechen, dass du keine bekommst, ist es nicht.

„Nicht komedogen“ heißt, dass ein Produkt die Poren nicht verstopfen soll, und wenn du zu Pickeln neigst, ist es immer noch sinnvoll, darauf zu achten. Mach aber nicht einen einzelnen Inhaltsstoff zum Urteil. Die Bewertungen für porenverstopfende Stoffe begannen mit Tests an reinen Inhaltsstoffen an Tieren, und eine kleine Studie von 2006 im Journal of the American Academy of Dermatology fand, dass fertige Produkte mit „komedogenen“ Inhaltsstoffen nicht unbedingt komedogen waren. Eine App, die ein Öl in einer langen Liste markiert, bewertet den Inhaltsstoff, nicht dein Produkt.

„Dermatologisch getestet“ sagt dir, dass eine Hautärztin oder ein Hautarzt an einem Test beteiligt war. Es sagt nicht, was getestet wurde, wie viele Leute mitgemacht haben oder was dabei herauskam. „Natürlich“ und „clean“ sind Marketingwörter: Laut FDA gibt es weder von der FDA noch vom US-Landwirtschaftsministerium (USDA) eine offizielle Definition für „natürlich“, und woher ein Inhaltsstoff kommt, entscheidet nicht darüber, wie sicher er ist. Brennnesseln sind auch komplett natürlich.

Was bedeutet 12M auf Kosmetik? Haltbarkeit und der offene Tiegel

Der kleine offene Tiegel mit „12M“ zeigt die Haltbarkeit nach dem Öffnen: wie viele Monate ein Produkt gut bleibt, wenn es einmal offen ist. In der EU ist er Pflicht bei Produkten, die ungeöffnet länger als 30 Monate halten, deshalb siehst du ihn auf so vielen Tiegeln und Tuben. Produkte, die kürzer halten, tragen stattdessen ein Mindesthaltbarkeitsdatum. 12M heißt: innerhalb eines Jahres nach dem Öffnen aufbrauchen, 6M innerhalb von sechs Monaten.

In den USA sind die Regeln lockerer. Laut FDA schreibt kein Gesetz vor, dass Kosmetik ein Ablaufdatum haben muss, deshalb haben viele keins. Bei Produkten, die als Arzneimittel gelten, ist das anders: Sonnencremes und Aknemittel müssen dort ein Ablaufdatum tragen und werden auf Stabilität getestet, also nimm dieses Datum ernst.

Bei allem anderen schreibst du das Öffnungsdatum mit einem wasserfesten Stift auf den Boden und wirfst alles weg, was Farbe oder Geruch verändert hat, egal was auf dem Etikett steht. Mascara hält am kürzesten: Hersteller sagen meist zwei bis vier Monate, weil das Bürstchen jedes Mal Keime zurück in die Tube trägt. Tiegel-Symbol und aufgedrucktes Datum? Es gilt, was zuerst kommt.

Sonnencreme-Etiketten haben obendrauf noch ihren eigenen Code: LSF für die UVB-Strahlung, die Sonnenbrand macht, und je nach Verkaufsland ein anderes Zeichen für UVA. Der Artikel zu LSF 30 oder 50 entschlüsselt beides.

Wenn du weißt, was ein Produkt wirklich ist, leg es als genau diesen Typ in dein Pflegeregal (zum Beispiel als Peeling-Toner oder Niacinamid-Serum), und Nubia setzt es an die richtige Stelle in deiner Routine.