Retinol Purging oder Pickel: Was normal ist und was nicht

Retinol Purging ist ein kurzer Schub der Pickel, die du sowieso bekommst, an den Stellen, wo du sie sonst auch hast, in deinen ersten Wochen mit einem Retinoid. Ein normaler Pickelausbruch dagegen sind Pickel an neuen Stellen oder von einer neuen Art, oder solche, die lange nach dem Start immer weiter kommen. Reizung ist noch mal etwas anderes: trockene, schuppige, gerötete oder stechende Haut, mit oder ohne Pickel. Das kann sich überschneiden, und deshalb sind so viele in Woche drei verwirrt.

Warum sollte etwas, das gegen Akne hilft, die Akne erst schlimmer aussehen lassen? Die übliche Erklärung: Retinoide verändern, wie sich die Zellen in den Poren ablösen, deshalb kommen Verstopfungen, die sich ohnehin schon bildeten, früher an die Oberfläche. Egal, was genau dahintersteckt, die Patienteninfos rechnen damit. Laut der MedlinePlus-Patienteninfo zu Tretinoin wird die Akne in den ersten 7 bis 10 Tagen wahrscheinlich schlimmer, mit geröteter, schuppiger Haut und mehr entzündeten Stellen. Die Cleveland Clinic beschreibt dieselben frühen Pickel bei Retinol und nennt sie Retinol Purging.

Retinol Purging oder Pickel: So erkennst du den Unterschied

Wie lange dauert Retinol Purging?

Einen offiziellen Purging-Zeitplan gibt es nicht, und die Zahlen im Netz gehen weit auseinander. Das sagen die Patienteninfos zu den Arzneimitteln: Bei Tretinoin rechnet MedlinePlus damit, dass die Akne in den ersten 7 bis 10 Tagen schlimmer aussieht, und schreibt, dass sich die Aknestellen bei regelmäßiger Anwendung innerhalb von 2 bis 3 Wochen bessern sollten, manchmal erst nach mehr als 6. Bei Adapalen kann die volle Wirkung 8 bis 12 Wochen oder länger brauchen.

Unsere Faustregel aus diesen Zahlen: Gib einem Purging etwa 6 Wochen. Wenn in Woche 8 bis 12 immer noch Pickel nachkommen, vor allem an neuen Stellen, ist es kein Purging mehr, und eine Hautärztin oder ein Hautarzt kann dir helfen herauszufinden, was los ist.

Ist es normal, dass Retinol brennt, kribbelt oder die Haut schält?

Manches davon, für kurze Zeit, ja. Die frühe Reaktion hat sogar einen Namen, Retinoid-Dermatitis, und DermNet beschreibt sie als Rötung, Schälen und trockene Haut. Die MedlinePlus-Patienteninfo zu Adapalen nennt zusätzlich Brennen oder Stechen und schreibt, dass das in den ersten 2 bis 4 Wochen am wahrscheinlichsten ist. Ein Review von 2017 in Dermatology and Therapy fand, dass diese Reizung typischerweise in den ersten 1 bis 2 Wochen am stärksten ist und nachlässt, sobald sich die äußeren Hautzellen neu ordnen und das Abschilfern wieder normal läuft. Es beschreibt die Reizung als oberflächlich und leicht bis mittelstark.

Normal in den ersten Wochen

Ein Kribbeln, das nach wenigen Minuten verschwindet, ein leichtes Spannen, Schüppchen um Nase und Kinn, ein bisschen Rötung, ein paar zusätzliche Pickel dort, wo du sie sonst auch bekommst.

Zeit, einen Gang runterzuschalten

Stechen, das nach dem Auftragen anhält, Stellen, die wund aussehen, Schuppen, die nach Woche 3 oder 4 schlimmer werden, oder Haut, die wehtut, wenn du Feuchtigkeitscreme aufträgst. Streich ein oder zwei Abende pro Woche und nutz die Schritte unten.

Die „Retinol Uglies“: Was ist dran?

„Retinol Uglies“ nennt das Internet die unschöne erste Phase: Schüppchen, ein fleckiger oder fahler Teint und ein paar zusätzliche Pickel. Das gibt es wirklich, denn frühe Trockenheit und Purging sind zu erwarten. Es ist aber keine Prüfung, durch die du dich mit zusammengebissenen Zähnen durchkämpfen musst. Wenn du jede Woche schlimmer statt ein bisschen besser aussiehst, ist das Tempo zu viel für deine Haut, und dann heißt es langsamer machen, nicht noch mehr Druck.

Was bei Trockenheit und Schälen durch Retinol hilft

In Nubia sorgt ein kurzer Check-in, wenn sich deine Haut komisch anfühlt, dafür, dass deine Routine bei den Basics bleibt, bis sich alles wieder gut anfühlt.

Retinol bei dunkleren Hauttönen: Achte auf dunkle Flecken

Bei mittleren und dunklen Hauttönen hinterlassen Pickel oft dunkle Flecken (postinflammatorische Hyperpigmentierung), die länger bleiben als die Pickel selbst, und ein klinisches Review von 2022 im American Journal of Clinical Dermatology hält fest, dass sie oft mehr belasten als die Akne. Die gute Nachricht aus demselben Review: Topische Retinoide können diese Hyperpigmentierung bei dunklerer Haut nachweislich verringern, und Feuchtigkeitscremes können bei Reizungen helfen. Der Haken ist das Timing, denn Pickel verschwinden meist Wochen, bevor die Flecken verblassen. Auf dunklerer Haut ist ein langsamer Start, der Reizungen gering hält, deshalb noch wichtiger.

Sicherheitshinweis: Wenn deine Haut brennt, anschwillt, Bläschen bildet oder nach den ersten Wochen immer schlimmer wird, setz dein Retinoid ab und geh zur Hautärztin oder zum Hautarzt.