硬水で肌荒れしますか？旅先で知っておきたい、研究でわかっていること

はい、硬水は肌に影響することがあります。主に、すすいだあとに洗顔料が多く残ってしまうことによるものです。ただ、旅行中に顔の調子がおかしいのがそのせいかどうかは、また別の話です。旅行では、水、空気、日差し、睡眠、そしてたいていアイテムまで、一度に全部変わるからです。研究の中身は、シャワーフィルターの広告が言うよりもおもしろく、そして正直です。

硬水とは何ですか？なぜ肌の負担になるのでしょう？

硬水には、溶けこんだミネラル、主にカルシウムが多く含まれていて、研究では炭酸カルシウムの量として測られます。2021年のシステマティックレビューでは76mg/Lから350mg/L超の地域が対象になっていて、英国のある大規模な試験では、200mg/L以上を硬水としていました。

いちばんはっきりした仕組みは、2018年に学術誌Journal of Investigative Dermatologyに載った研究で示されました。英国シェフィールドの研究者たちが、アトピー性皮膚炎のある人とない人、合わせて80人のボランティアの肌を、よく使われる洗浄成分（ラウリル硫酸ナトリウム）を使って、硬さの違う水で洗いました。硬水では、肌に残る洗浄成分が有意に多くなり、その残った洗浄成分が水分の蒸発を増やして刺激を起こしました。いちばん影響が大きかったのは、フィラグリン遺伝子に変化のあるアトピー性皮膚炎の人です。水を軟水にするとこの影響は小さくなり、塩素でははっきりした違いは見られませんでした。

硬水でアトピー性皮膚炎やニキビになりますか？

アトピー性皮膚炎については関連がありますが、強いものではありません。2021年のレビューは、合計385,901人が参加した7つの観察研究をまとめ、硬度の高い水の地域の子どもはアトピー性皮膚炎になる確率が高く、オッズ比は1.28（確率が約28%高い）だとしました。ただし、その根拠の確実性は「非常に低い」と評価されています。おもしろいのは試験のほうです。英国のSWET試験で、生後6か月から16歳のアトピー性皮膚炎の子ども336人の家にイオン交換式の軟水器を取りつけたところ、12週間で肌の状態は20%改善しましたが、ふだんのケアだけの子どもでは22%でした。両方の軟水器の試験をまとめても、レビューではアトピー性皮膚炎の重症度に違いは見られませんでした。

ニキビについての正直な答えは、これらの研究はどれもニキビを測っていない、ということです。「硬水でニキビができる」はよく検索されていて、洗顔料が残ることを考えればありそうな話ですが、まだ研究でわかったことではありません。それに、試験で調べたのは家全体の軟水器で、シャワーヘッドのフィルターではないので、フィルターについては良いとも悪いとも言える試験の根拠はありません。

旅行に行くと肌荒れするのはなぜですか？

旅先の肌荒れやニキビには容疑者がたくさんいて、硬水はそのひとつにすぎません。まずはアイテムから。米国皮膚科学会（AAD）の旅行のアドバイスでは、自分のアイテムを持っていって、家と同じようなルーティンを続けるようすすめています。そうすれば、肌がまだ出会ったことのない成分に反応するリスクが下がります。それから、旅行中に変わるほかのいろいろなこと。帽子やリュックのストラップの下の汗、いつもより長い時間つけている日焼け止め、短い睡眠、ちょっとしたストレス。これらは確かな原因ではなく容疑者として考えて、自分の原因を探すなら、一度にひとつずつ変えてみましょう。

気候が変われば肌も変わる：天気に合わせて変えること

水よりも天気のほうが大きく変わることはよくあります。2016年のレビューは、寒くて乾いた空気がバリアを弱めると結論づけているので、寒くて乾燥した旅先こそ、肌がリッチなクリームを欲しがる場所です。日差しも変わります。WHO（世界保健機関）によると、紫外線は標高が高いほど、そして赤道に近いほど強くなり、水、砂、新雪があるとさらに強くなります。

Nubiaの「今日」タブには、到着した場所のUV指数が表示されます。日焼け止めを「お好みで」とするのは、その日のピークが、WHOが紫外線対策をすすめ始める3に届かないときだけです。一日じゅう観光で出歩きますか？「外出時の日焼け止め」のリマインダーが、塗り直しのタイミングを知らせてくれます。

安全のためのメモ: 肌が赤くなる、かゆい、うろこ状にカサつくといった状態が数日たっても続く場合や、旅行中にアトピー性皮膚炎が悪化した場合は、医療機関か皮膚科に相談して、どこへ旅行したかを伝えてください。