¿Cada cuánto lavar la funda de la almohada, la toalla de la cara y las brochas de maquillaje?

Versión corta: lava las brochas de maquillaje cada 7 a 10 días, cambia las toallitas y las toallas de la cara al menos un par de veces por semana, y cambia la funda de la almohada cada semana si te viene bien. Lávate las manos antes de todo eso. Ese es el mapa completo de la higiene en una rutina de cuidado de la piel, y nada de eso tiene que ser complicado.

¿Por qué molestarse? Cuando unos investigadores de la Universidad de Aston, en el Reino Unido, analizaron 467 labiales, brillos de labios, delineadores, máscaras de pestañas y esponjas de maquillaje usados, entre un 79% y un 90% tenían bacterias, entre ellas E. coli y Staphylococcus aureus. Las esponjas eran con diferencia las peores: el 93% no se había limpiado nunca, y el 64% se había caído al suelo y se había seguido usando. No es para alarmarse, solo es una buena razón para lavar lo que te toca la cara.

¿Cada cuánto hay que lavar las brochas y las esponjas de maquillaje?

El consejo de la AAD es cada 7 a 10 días. Las brochas acumulan restos de maquillaje, grasa y bacterias, y la AAD relaciona las sucias con brotes de granitos, sarpullidos e infecciones de la piel. Su método: enjuaga las puntas con agua tibia, muévelas en un cuenco con agua tibia y una cucharada de champú, y enjuágalas hasta que el agua salga limpia. Escúrrelas con papel absorbente y luego déjalas en horizontal sobre una toalla, con las puntas colgando fuera del borde de la mesa. Si las secas de pie en un vaso, el agua baja hasta el pegamento que sujeta la cabeza de la brocha.

Las esponjas son las más complicadas, porque una esponja que usas con base líquida se queda húmeda, y en lo húmedo es donde los microbios aguantan más. Enjuaga la tuya después de usarla si puedes, déjala secar al aire en lugar de en una bolsa cerrada, y cámbiala cuando se rompa o se dé un paseo por el suelo del baño.

¿Cada cuánto hay que lavar la toalla de la cara?

Un dermatólogo de la Cleveland Clinic aconseja usar una toallita limpia al menos un par de veces por semana, y lavar las toallas de baño y de manos al menos una vez por semana. Cuanto más tiempo se queda húmeda una toalla, explica, más tiempo sobreviven en ella levaduras, bacterias y mohos. Así que cuelga la tuya extendida en una barra en vez de arrugada en un gancho, y lava las toallas dos o tres veces por semana si tu baño es húmedo.

Ten todavía más cuidado si tienes eczema, porque el mismo artículo señala que las toallas sucias pueden provocar un brote. Una toalla pequeña solo para la cara, que cambies cada dos o tres días, te lo pone fácil.

¿Cada cuánto cambiar la funda de la almohada si tienes acné?

Aquí es donde el consejo fue por delante de la evidencia. En 2023, dos dermatólogos de la Universidad de Texas en Austin buscaron en PubMed, Embase y la Biblioteca Cochrane estudios que relacionaran la ropa de cama con el acné, y no encontraron ninguno. Se habían fijado en una publicación de la AAD en redes sociales de 2021 que decía que cambiar las sábanas y la funda de la almohada cada semana previene el acné, y su carta cuenta que la AAD la retiró después de que ellos lo señalaran.

Lo que les preocupaba era práctico: lavar la ropa cuesta tiempo y dinero que podría ir a tratamientos que han demostrado funcionar. Así que, la versión sincera. Cambiar la funda de la almohada cada semana es buena higiene. Cambiarla antes tiene sentido si tus productos del pelo o un bálsamo espeso de noche la dejan grasienta. Pero una funda limpia no es un tratamiento para el acné, y si los granitos vuelven una y otra vez, un producto para el acné con eficacia demostrada o un dermatólogo harán mucho más que lavar más ropa.

¿Hay que lavarse las manos antes de la rutina facial?

Sí, y se tarda unos 20 segundos. El NHS británico calcula un buen lavado de manos en lo que se tarda en cantar dos veces el «Cumpleaños feliz», y aconseja quitarse antes los anillos y las pulseras si puedes. Sécate bien las manos después. No hemos encontrado ningún estudio que pruebe por sí solo lavarse las manos antes de la rutina, pero la lógica se sostiene: una rutina son unos minutos pasándote las manos por la cara a propósito, y por el camino tocan tarros, dosificadores y goteros.

¿No tienes dónde lavarte las manos? El NHS sugiere un gel desinfectante con alcohol cuando no hay agua y jabón a mano, algo muy práctico antes de retocar el protector solar a mediodía. No hace falta que te vuelvas a lavar la cara antes de reaplicarlo.

Tarros, dosificadores o tubos: ¿cuál se mantiene más limpio?

Los dosificadores y los tubos evitan que metas los dedos en el producto, así que son la opción fácil. Los tarros también están bien, pero cada vez que metes el dedo añades lo que tengas en él, y la FDA señala que los conservantes se degradan con el tiempo, que es cuando las bacterias y los hongos tienen su oportunidad. Usa una espátula limpia o un dedo limpio y seco, y vuelve a poner la tapa. El calor también importa: el consejo de la FDA es mantener los productos lejos de lugares calurosos, como un coche en verano.

¿Está bien compartir productos de cuidado de la piel y maquillaje?

No compartas nada que te toque los ojos o los labios. La FDA lo dice sin rodeos: no compartas el maquillaje, porque puedes estar compartiendo una infección. Los productos para los ojos son los más arriesgados, por eso la FDA dice que los fabricantes suelen aconsejar cambiar la máscara de pestañas de 2 a 4 meses después de comprarla, y no revivir nunca con agua o saliva una que se ha secado. Las brochas también son solo tuyas, dice la AAD. Un bote de hidratante con dosificador que comparten dos personas con las manos limpias es otra historia.

Nota de seguridad: Los ojos rojos, doloridos o pegajosos tras usar máscara de pestañas o delineador pueden ser una infección. Deja el producto, tíralo y consulta en la farmacia o al médico. Busca ayuda urgente si te duele el ojo o notas cambios en la vista.